乡镇赶集的吉日大多按固定的农历日期循环，不同地区的周期有明显差异，比如北方不少乡镇采用“逢二、五、八”的周期，南方部分地区则是“逢一、四、七”或“逢三、六、九”，这些循环周期是当地祖辈长期形成的习惯，和农作物种植、农闲时间的安排紧密相关，有些地方还会结合农历节气调整吉日，比如清明前后的集日会提前一天，方便村民采购扫墓的用品。
很多老赶集的人会把当地的集日记在日历上，不用特意查，比如住在河北保定某个村子的李大爷，就习惯在每月逢二、五、八的日子去镇上赶集，这天他既能把自家种的蔬菜卖掉，还能买到便宜的农具和生活用品，这种固定的周期，让村民不用特意记日期，只要看当天的农历数字,就能知道能不能赶集。
确定本地赶集吉日的最简单方法，是问村里常赶集的长辈或周边商铺的老板，他们大多能准确说出当地的集日，也可以去镇上的集市转一圈，看看门口挂的招牌或者附近的宣传栏，很多地方会把当月的集日印在公告上，如果是第一次去陌生的乡镇，还可以在赶集的日子提前半小时到集市入口，问问附近摆摊的摊主，他们能告诉你当天是不是集日，以及具体的开市时间。
现在不少乡镇的政府公众号也会发布当月的集日安排，有些还会标注特殊的集日活动，比如春节前的年货大集、秋收后的农产品交易集，比如山东临沂的一个乡镇，公众号里会提前一周公布下月的集日，还会提醒村民哪些摊位会卖农机配件、哪些地方有免费的农产品检测，这些信息能帮外地来的人提前做好准备,不用白跑一趟。
在赶集的吉日去赶早集，能买到更新鲜的食材和更便宜的商品，很多摊主会在早上六点到八点之间出摊，这时候的蔬菜、水果大多是刚从地里摘的，价格也比下午便宜，如果是去买农具或二手物品，上午去也更合适，能挑到更多成色好的东西，要是想卖自家的农产品，最好也在上午去，这时候买主多，能卖个好价钱。
有些地方的赶集吉日会遇到特殊情况，比如遇到恶劣天气，集日可能会推迟，这时候可以提前看看当地的天气预报，或者问问村里的邻居，确认集日有没有变动，比如河南周口的某个村子，去年因为下大雨，原定的逢二集日就推迟到了逢三，不少村民提前准备了蔬菜，就没白跑，要是赶上下雨，集市上的摊位会减少，价格可能会涨,所以尽量避开恶劣天气的集日。
不管是去赶集还是准备摆摊，先搞清楚本地的集日是最关键的，固定周期的集日虽然方便，但偶尔也会有变动，所以提前确认一下更稳妥，赶早集能得到更多实惠，也能和其他村民多交流，了解最近的市场情况，要是第一次去陌生的集市，最好找当地的人问问，避免跑错时间，选对赶集的吉日，能让赶集的过程更顺利,也能得到更多的收获。